"Caratinguense de Destaque"
Geraldo Ratão é o homenageado desta edição,
O 21º Salão de Humor de Caratinga apresenta nesta edição o tema “Profissionais da Imprensa” e presta homenagem ao Geraldo Rodrigues de Carvalho, o Geraldo Ratão. De vendedor de picolé e pão a referência no mercado imobiliário nacional, o empresário fala sobre trajetória, parcerias, desafios e o futuro de Caratinga. Até o fechamento desta edição já foram inscritos caricaturas do homenageado de cartunistas do Brasil e de mais 22 países.
Desde criança, no bairro Santa Cruz, você ajudava seus pais na venda de roupas e quadros de santos. Em que momento percebeu que tinha vocação para empreender?
Eu nunca trabalhei com imaginações. Sempre trabalhei com possibilidades. Vendia picolé à tarde, quando o sol estava quente. Vendia pão de madrugada, antes do pessoal tomar café. Depois viajei com meu pai vendendo quadros de santo. Sempre fui muito atirado, tive muita coragem. Isso acabou me dando o direito de empreender.
O que o senhor encontrou no mercado imobiliário quando começou?
Tudo começou com uma viagem que fiz com Zé Ronaldo, meu primeiro sócio. Surgiu a possibilidade de fazer negócio imobiliário, mas encontramos grande dificuldade em encontrar alguém que pudesse nos ajudar a convencer que aquele negócio era viável. Sendo assim, decidimos profissionalizar. Criamos um escritório moderno para a época, e começamos a comprar e vender imóvel de forma mais profissional. Deu muito certo. Depois vieram os outros sócios. Começamos a trabalhar com sapato, imobiliária, roupas, condomínios. Criamos um hub de negócios.
Como convencer investidores de fora a apostar em Caratinga?
É público e notório que a cidade tem potencial enorme. É uma cidade polo, de pessoas de bem e honestas, de bons produtos. Caratinga tem todos os cursos nas áreas educacionais. É uma cidade próspera e acolhedora. Eu sempre gostei de juntar amigos. Mostro a oportunidade e eles acabam acreditando. Fazemos dar certo e procuramos outras parcerias. A vida oferece muitas oportunidades e nós temos que aproveitar.
Quais são os principais desafios para que Caratinga continue crescendo?
Caratinga precisa descentralizar cada vez mais. A duplicação da rodovia BR-116 vai ser um gargalo sério, dificultando a mobilidade. Será necessário um contorno para atravessar a rodovia fora do centro da cidade. Mas mesmo com esses desafios, a cidade tem um potencial imobiliário enorme. O que fizemos na Avenida da Grossi, por exemplo, foi expandir a cidade de forma planejada, criando ali naquela região vários condomínios como Morada do Lago I, II, e III.
Qual foi o momento mais difícil da sua trajetória e qual lição deixou?
Na vida a gente enfrenta uma série de problemas, mas todos com solução. Se o projeto não está indo no rumo certo, você modifica a rota. Por isso gosto de parcerias. Uma cabeça pensa bem, duas pensam melhor, três pensam melhor ainda. Sempre gostei de ouvir as pessoas antes de tomar decisão. Crises e erros acontecem, mas são coisas que permite ajustar.
O que permaneceu daquele menino vendedor no empresário de hoje?
A mesma humildade de sempre. Aprendi a vencer sendo humilde e a humildade cabe em qualquer lugar. Mantenho os mesmos relacionamentos, as mesmas amizades com amigos de infância. Às vezes perco horas no telefone conversando com alguns amigos para restabelecer aquele clima de onde vim, onde estou e onde quero chegar. Tenho amizade em todos os setores da sociedade. A política me mostrou que as pessoas gostam de serem bem tratadas, de serem respeitadas. O ser humano é simples: gosta de ser agradado. Isso é o que me trouxe até aqui.
Quais são seus projetos atuais?
Recentemente criei a marca Don Raton, que vende cafés especiais e cachaças artesanais daqui da nossa região para todo o Brasil. É uma forma de contribuir com o que sei fazer: vender. E levar o nome de Caratinga para mais longe ainda. Também apoiamos iniciativas culturais. Ser homenageado pelo Salão de Humor de Caratinga é importante porque a cultura é um negócio difícil que exige perseverança. Precisamos apoiar.
Qual é o sonho que ainda falta realizar?
Gostaria de ver Caratinga daqui a 10, 20 anos com a mesma cultura, mas uma cidade mais evoluída. Sempre procurei trazer para minha cidade coisas bacanas que vi em outras cidades. Quando vi pessoas andando de avião, busquei conhecer o negócio de aviação. Hoje Caratinga é uma referência em aviação compartilhada regional. Talvez uma das melhores estruturadas do interior do Brasil. Meu sonho é ver Caratinga voando de verdade. Com linhas aéreas para São Paulo, Rio, Belo Horizonte, e todo Brasil. A locomoção das pessoas é mais fácil. E sonho em ver nossos cafés e cachaças da Don Raton na mesa de milhares de pessoas no Brasil. É nossa cidade. É nossa bandeira.
